Le système binaire AR Scorpii, stroboscope ambulant

Le système binaire AR Scorpii joue avec la lumière

Cette observation montre un système d’étoiles double. Une naine blanche et une naine rouge qui gravitent l’une autour de l’autre.

La particularité de ce système est le mouvement de rotation rapide ainsi que le puissant champ magnétique de la naine blanche. Elle libère des électrons à grande vitesse qui produisent une lumière comparable à celle d’un phare. L’impulsion lumineuse touche à intervalles réguliers la naine rouge qui s’éclaire au rythme donné par sa petite voisine.

Je ne détaille pas cet article car il est très complet ici, en Français sur le site de l’ESO

Credit:ESO/L. Calçada/University of Warwick

Étonnant phénomène que ce stroboscope naturel. Cette vue d’artiste montre bien l’étoile naine blanche qui balaye avec une précision d’horloger sa voisine rouge d’un rayon de particules hautement énergétiques.